Miniatuur IJzertoren Diksmuide.
Miniatuur van de IJzertoren in Kaaskerke, vlakbij Ieper en Diksmuide.
De miniatuur is vermoedelijk van zink, en onderop staat “Janco IJzer-bedevaart”.In de toren die langs de rivier de IJzer ligt, is een mooi museum gevestigd. Je wandelt langs de crypte uit 1930, waar gesneuvelde Belgische en Britse soldaten uit de eerste wereldoorlog hun laatste rustplaats hebben gevonden. Dan wandel je langs het park naar de toren, en kun je met de lift de IJzertoren tot aan de top betreden. Vanaf het dak heb je het uitzicht over elke richting van het gebied en dus een vrij uitzicht over alle linies in de nabije omgeving. De tocht te voet terug brengt je langs allerlei taferelen uit de geschiedenis van Vlaanderen, zoals de vrouwen emancipatie, de modernisatie van de landbouw, het vrij worstelen van het Vlaams gedachtegoed, en de eerste en de tweede wereldoorlog. Tevens staan de IJzertoren en de crypte voor het Vlaanderen dat meer zelfbestuur wil. Op de IJzertoren staan in kruisvorm de letters AVV VVK wat staat voor Alles Voor Vlaanderen, Vlaanderen Voor Kristus. De crypte is op de nacht 15 op 16 maart 1946 compleet met de grond gelijk gemaakt door explosieven, en de Walen waren altijd sterk verdacht van het vernielen van deze crypte aan de voet van de IJzertoren. Hoe het ook gegaan is, heden ten dage is het een indrukwekkende plek, beladen met emotie en geschiedenis.
Dodengang
Op nog geen kilometer afstand van de IJzertoren ook direct op de oever van de rivier de IJzer in noordelijke richting ligt de Dodengang. Een gerenoveerd stuk loopgraaf die de beruchte naam te danken had aan de verticale ligging, ten opzichte van de Duitse loopgraven, waardoor deze loopgraaf onder direct vijandelijk vuur lag. ook deze loopgraaf is nu te bezoeken en is één van de trieste maar dierbare Vlaamse herinneringen aan de eerste wereldoorlog. De dodengang en haar belabberde strategische positie zijn perfect te bekijken vanaf de top van de IJzertoren. Als je de positie van de Duitse linies kunt plaatsen, kun je goed zien dat de Belgische loopgraaf de dodengang haaks op de Duitse loopgraven gepositioneerd is. Deze volgt de oever van de rivier de IJzer. Dat maakt juist de soldaat in de dodengang een makkelijke prooi voor scherpschutters en Duitse artillerie.
Renovatie
De IJzertoren is grondig gerenoveerd de afgelopen jaren zodat deze helemaal klaar is voor de herdenking van 100 jaar begin van de eerste wereldoorlog. Net zoals vele andere monumentale plekken in de omgeving. Veel herdenkingen en bijeenkomsten zullen georganiseerd worden in de omgeving van Ieper, Diksmuide, Passendale, en rond de IJzer tijdens de 100-jarige herdenking van het begin van de eerste wereldoorlog.
Meer over de renovatie van de IJZertoren en omgeving, een artikel uit 2009.